「盂蘭節」俗稱「鬼節」，在道教來說，是日為「中元節」，則為地官赦罪日，佛教則稱之為「盂蘭節」，傳說由農曆七月一日起，地府中的遊魂野鬼就開始被釋放出來，他們可以在人間遊離一段時間，接受人們的祭祀，直至七月三十，鬼門關會再度關閉，鬼節的節期亦就此結束。
典故

關於「盂蘭節」的起源，有著以下一個典故，相傳佛祖「釋迦牟尼」在世時，收了十位徒兒，其中一位名叫「目連」的修行者，在得道之前父母已死，由於「目連」很掛念死去的母親，就用了「天眼通」去察看母親在地府生活的情況，原來他們已變成餓鬼，吃的、飲的都沒有，境況堪憐。

「目連」看了後覺得很心痛，於是就運用法力，將一些飯菜拿給母親吃，可惜飯菜一送到口邊，就立即化為火焰，「目連」看到這種情境後非常心痛，就將這個情況告訴「釋迦牟尼」，佛祖教訓他說，他的母親在世時，種下了不少的罪孽，所以死後就墮入餓鬼道中，萬劫不復，這孽障不是他一人能夠化解的，必須集合眾人的力量，於是「目連」就聯同一眾高僧，舉行大型的祭拜儀式，以超渡一眾的亡魂。

後來，這個傳說一直流傳後世，逐漸形成一種民間習俗，每年到了農曆七月中，人們都會宰雞殺鴨，焚香燒衣，拜祭由地府出來的餓鬼，以化解其怨氣，不致於遺害人間，久而久之，就形成了鬼節的風俗。